Indtil for omkring 11.000 år siden, var dovendyr utroligt forskellige. Mens nogle arter skrumpede ned til omkring 13 pund af vores moderne ækvivalent, var andre så store som elefanter.
Hvordan udviklede dovendyr sig til at være så langsomme?
“ Bladediæten er meget næringsfattig, og indtaget af kalorier er meget lavt Derfor er de nødt til at have et meget langsomt stofskifte for at klare dette lavt kalorieindhold indtag. Og en del af det kommer ned til, hvor det er, de bor. Alle seks arter af dovendyr lever i tropiske skove.
Har dovendyr nogensinde bevæget sig hurtigt?
Med deres overflod af energibesparende tilpasninger har dovendyr fysisk ikke evnen til at bevæge sig særlig hurtigt. Og med dette har de ikke kapaciteten til at forsvare sig selv eller løbe væk fra rovdyr, som en abe kan.
Var dovendyr lige så store som elefanter?
Megatherium americanum er et af de største landpattedyr, der vides at have eksisteret, med en vægt på op til 4 t (4,4 korte tons) og måler op til 6 m (20 fod) i længden fra hoved til hale. Det er den største kendte jorddovendyr, lige så stor som moderne elefanter, og ville kun være blevet overskredet i sin tid af nogle få arter af mammut.
Hvordan ændrede dovendyr sig over tid?
Forskning tyder på, at de udviklede sig fra forskellige familier af uddøde dyr, hvilket betyder, at de udviklede sig gennem konvergent evolution Begge disse dovendyr ligner imidlertid hinanden i dyrkningen af alger i deres pels til fremme fordøjelsen. De møl, der lever i deres pels, er også essentielle for væksten af alger.
